En fonction du stade d’évolution de la carie, le but recherché et les moyens mis en oeuvre par le chirurgien dentiste seront différents.
Dans tous les cas, il s'agit pour le chirurgien dentiste de réhabiliter la dent dans sa forme et sa fonction, et de stopper l’évolution de la maladie vers les tissus environnants (dents, parodonte et reste de l’organisme).

Les soins dits conservateurs

Ils ont pour but de conserver la dent vivante en préservant la pulpe. Ils sont donc indiqués pour les phases 1 et 2 de développement de la carie ( voir la fiche lésions carieuses).
Il s’agit pour le chirurgien dentiste d’éliminer les tissus déminéralisés atteints par la carie, de nettoyer les tissus restants, puis de réparer les dégâts générés par la carie en redonnant sa forme et sa fonction initiale à la dent.

Reconstitution de la forme et de la fonction de la dent

Après avoir éliminé la lésion carieuse, le chirurgien dentiste va préparer la dent à recevoir un matériau d’obturation de type amalgame (appelé communément plombage) ou composite (résine composite de couleur de la dent).
Par la suite, le matériau d’obturation va être sculpté de manière à reconstituer la forme initiale de la dent et donc sa fonction.
La présence d’une infection (pulpe nécrosée, kyste, cellulite) nécessite, en plus de la dévitalisation de la dent, la prise d’antibiotiques adaptés et prescrits par le chirurgien dentiste.

Dévitalisation de la dent

Lorsque la carie a atteint la pulpe ou lorsque les dégâts engendrés par la carie sont trop importants et ne permettent pas de reconstituer la dent avec des matériaux d’obturation classiques, la dent ne peut être conservée vivante. Le chirurgien dentiste est alors dans l’obligation de dévitaliser la dent, c’est-à-dire d’éliminer la totalité de la pulpe.
Une fois la pulpe éliminée, le chirurgien dentiste nettoie l’intérieur du canal de la racine, qui contenait la pulpe, avec une solution antiseptique. Puis il met en forme le canal (alésage) à l’aide de petits instruments (limes). Enfin, il obture le canal avec un matériau antiseptique et dense.
Si les tissus restants de la couronne le permettent, la dent sera reconstituée par un matériau classique (amalgame ou composite). Dans le cas contraire, une couronne avec ou sans inlay-core devra être réalisée.

Extraction de la dent

Lorsque la carie a détruit de manière importante la dent (couronne et racine atteintes), ne permettant plus la mise en place d’une couronne prothétique, la seule alternative pour le chirurgien dentiste est l’extraction de la dent.

Dr Sophie Emmanuelli